O ano de 2026 mal começou e já trouxe uma descoberta astronômica através de telescópio que promete agitar a comunidade científica.
Descoberta Inédita no Mundo Astronômico
O ano de 2026 mal começou e já trouxe uma descoberta astronômica que promete agitar a comunidade científica. Nos primeiros dias de janeiro, pesquisadores anunciaram a identificação do asteroide 2025 MN45, um corpo celeste com impressionantes 710 metros de diâmetro. Embora encontrar asteroides de grandes dimensões não seja algo raro, o que realmente chamou a atenção dos cientistas foi a velocidade de rotação do 2025 MN45. Este asteroide gira sobre seu próprio eixo em menos de dois minutos, estabelecendo um recorde para objetos de tamanho similar.
A descoberta foi possível graças ao Observatório Vera Rubin, localizado no Chile. Equipado com a maior câmera digital do mundo, a LSST, o telescópio permitiu que os pesquisadores capturassem imagens detalhadas do asteroide. Esta é a primeira vez que um estudo revisado por pares utiliza os dados obtidos por este aparelho fotográfico, e os resultados foram publicados na prestigiada revista The Astrophysical Journal em 7 de janeiro.
O Desafio da Rotação Rápida
A rotação de asteroides sobre seus eixos não é uniforme e pode variar significativamente devido a fatores internos e externos. Colisões com outros corpos celestes e a composição interna dos asteroides são alguns dos elementos que influenciam a velocidade de rotação.
Em muitos casos, uma rotação rápida pode ser prejudicial para esses objetos, principalmente porque a maioria dos asteroides é composta por aglomerados de escombros e não possui uma estrutura sólida.
Entretanto, no cinturão principal de asteroides, localizado entre Marte e Júpiter, os corpos que completam uma rotação em menos de 2,2 horas só permanecem inteiros se forem constituídos por materiais extremamente resistentes.
Isso não é comum, o que torna o 2025 MN45 um caso peculiar. A sua capacidade de girar tão rapidamente sem se despedaçar intriga os cientistas, que agora buscam entender melhor as razões por trás dessa resistência.
Hipóteses sobre a Resistência do 2025 MN45
Diante da surpreendente resistência do 2025 MN45, os pesquisadores levantaram algumas hipóteses. Uma possibilidade é que o asteroide seja composto por materiais muito fortes e compactos, o que lhe confere a capacidade de suportar a alta velocidade de rotação. Outra teoria sugere que o 2025 MN45 pode ser um fragmento sólido remanescente de um objeto celeste muito maior que se despedaçou no passado.
Além do 2025 MN45, outros três asteroides também despertaram o interesse dos cientistas por apresentarem características semelhantes.
Além disso, todos eles são extremamente grandes e giram rapidamente sobre seus eixos. A investigação contínua desses objetos pode revelar mais sobre suas composições e origens, contribuindo para o entendimento dos processos que moldam os corpos celestes no nosso sistema solar.
O Papel do Observatório Vera Rubin
O Observatório Vera Rubin desempenhou um papel crucial na descoberta do 2025 MN45. Localizado no Chile, o telescópio é equipado com a LSST, a maior câmera digital do mundo, que permite a captura de imagens de alta resolução de objetos distantes no espaço. A combinação entre a tecnologia avançada do Vera Rubin e a relativa proximidade do asteroide à Terra facilitou a detecção e o estudo do 2025 MN45.
Portanto, Sarah, uma das pesquisadoras envolvidas no estudo, destacou a importância do observatório: ‘Este estudo demonstra que, mesmo em fase inicial de operação, o Rubin está nos permitindo estudar com sucesso uma população de asteroides relativamente pequenos e com rotação muito rápida, que antes não eram acessíveis’.
Por fim, a capacidade de observar esses corpos celestes com mais detalhes pode abrir novas portas para a pesquisa astronômica e ampliar nosso conhecimento sobre o universo.
Este estudo demonstra que, mesmo em fase inicial de operação, o Rubin está nos permitindo estudar com sucesso uma população de asteroides relativamente pequenos e com rotação muito rápida, que antes não eram acessíveis.
